日本代表も出場する注目の世界大会、FIBA U19ワールドカップ（エジプトで7月1日-9日）。
沖縄でのvsチェコの練習試合。注目を集めたのは八村塁と、沖縄出身の榎本新作こと、アイザイアマーフィーでしょう。
榎本新作（アイザイアマーフィー）
ピマコミュニティカレッジの1年生で、6-4、88kgのガード→所属のピマコミュニティカレッジ公式サイト
紺の4番。ベンチから、16：20ごろより出場
ピマコミュニティカレッジとNJCAA
ピマコミュニティカレッジはアリゾナ州ツーソンにある、いわゆる短大（2年制）。
インターステイト10号線を挟んで、超名門アリゾナ大学の西にキャンパス↓
先住民の多く住むアリゾナ州らしく、ニックネームはアズテクス（アステカ族。サンディエゴステイトと同じ）。
NCAAと同様の全米組織、NJCAA（National Junior College Athletic Association）のディビジョン2に所属します。
Bリーグ、日本代表のレベルは？バスケットボールピラミッド
榎本新作（アイザイアマーフィー）は良い選手。日本代表にとって、U19はもちろん、フル代表にとっても十分戦力となりうるでしょう。
ここであらためて思い知ったのが、アメリカバスケットボールの深さ。
即、日本代表候補になるような選手が、NCAAエリート校のリクルート対象にさえならないという事実。
いったいどれほど「深い」のか。*もちろん、学業などの問題で短大に進むケースも多いです。
”乱暴”ですが独断で、NBAを頂点としたバスケットボールの競技レベルを表してみました↓
*記載漏れましたが、この他にNAIAという組織などもあります。小規模校で構成され、レベルはNJCAAと同等。
呆然としてしまいます。。。
が、こういった比較があまり意味を成さない側面もあります。アンダーカテゴリーの選手は、そのスキルはもちろん、身体でさえも伸びしろ十分。スコッティピッペンやデニスロッドマンに、チャールズオークリーやベンウォレスなどは、NCAAディビジョン1でさえもない、無名校の出身です。
上図で重要なのは、一番下。無数に存在する、ハイスクールなども含めた玉石混交の底辺層。ここがNBAまでをも併せたアメリカバスケットボールの上層を支えているのだと思います。
日本で例えるなら、野球。野茂英雄や上原浩治らが、高校・大学時代に超エリートであったかと言えば、決してそうではありません。それでもメジャーリーガーを輩出する日本の野球界。
バスケットボールにおいても、こういう層の広がりこそが、国の競技力そのものを強化するのではないかと考えてしまいます。
さて、ピマコミュニティカレッジも含めたNJCAA校は当然2年制。
ここでプレイする選手は、通常4年制大学への編入を目指します。デュークやノースカロライナなど、短大からの編入生を受けつけないチームもありますが、かつてのラリージョンソンはじめ（UNLVへ編入）、多くの選手がこのコースを歩んでいます。
榎本の一学年上のチームメイトで、NJCAAディビジョン2のPOYに選出された6-8のディオンジェイムスも、ディビジョン1校・コロラドステイトへの編入が決定したようです。←大成功と見なされます。
*最近の短大出身成功選手についての記事。1位がジミー・バトラーで、10位が昨季大阪エベッサでプレイしたジョッシュ・ハレルソン。
1年生にして15ppgほど取った榎本も、同様にメジャーカレッジから声がかかる（かかっている？）でしょう。
（ないとは思いますが）安易に「今」Bリーグ入りなどせず、当初の目標（のはず）であるNCAAディビジョン1メジャー校への編入を目指してほしいと思います。その方が本人、日本バスケットボールにとってプラスだ、と個人的には思います。
まずU19ワールドカップ！
間違いなく多くのNCAA、NBAなどのスカウトが集結するでしょうから、榎本のみならず、出場する日本人選手にとって、この世界大会は絶好のアピールできる機会です！